Le stagioni
Catania d'inverno: il mese giusto è novembre
Diciotto gradi a mezzogiorno, i tavolini ancora fuori, la neve sull'Etna e nessuna fila. Il periodo migliore per venire è quello che nessuno considera.
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Tutte le usciteChi prenota la Sicilia pensa a luglio. È comprensibile, ed è anche il motivo per cui a luglio la Sicilia è cara, piena e — in città — molto calda.
Poi c'è novembre. E chi ci è stato a novembre tende a tornarci a novembre.
Il clima, senza esagerare
A Catania la temperatura media di novembre sta attorno ai diciotto gradi di giorno e ai dodici di notte. Vuol dire che a mezzogiorno si sta fuori in camicia e che alle otto di sera serve una giacca. Piove, sì: novembre è uno dei mesi più piovosi dell'anno, ma piove come piove qui — forte, per un'ora, e poi torna il sole.
Dicembre e gennaio sono più freddi e più asciutti. Febbraio è il mese di Sant'Agata, ed è tutta un'altra storia.
Cosa cambia rispetto all'estate
- Si cammina. Il centro d'agosto, all'una, è una prova. A novembre è una passeggiata.
- Si entra ovunque senza fila. Il Monastero dei Benedettini, il Teatro Romano, il Castello Ursino: nessuna coda, e le visite guidate sono piccole.
- L'Etna ha la neve. Da dicembre in poi, la montagna bianca sopra la città nera è l'immagine che la Sicilia non promette mai nelle sue fotografie estive.
- I prezzi scendono. Voli, stanze, ristoranti: fuori stagione la stessa vacanza costa molto meno.
- I catanesi sono in città. In agosto mezza Catania è al mare. Da novembre a maggio la città è di chi ci abita, e si sente nei mercati, nei bar, nei teatri.
La stagione lirica del Teatro Massimo Bellini va da gennaio a giugno. D'estate il teatro è chiuso: la cosa più catanese di tutte si fa d'inverno.
Sant'Agata, se si viene a febbraio
Dal 3 al 5 febbraio la città si ferma. È una delle feste religiose più partecipate del mondo: centinaia di migliaia di persone per strada, una processione che dura più di ventiquattro ore, le candelore portate a spalla.
È magnifico, e va detto chiaramente: in quei tre giorni Catania non si visita nel modo normale. Le strade del centro sono chiuse, gli spostamenti sono lenti, e le stanze si prenotano con molti mesi di anticipo. Chi viene per la festa deve venire per la festa.
Le mattine
La cosa che convince davvero non è nell'elenco. È l'ora della colazione: d'inverno la luce entra bassa e da un'altra parte, e la terrazza — che d'estate si usa la sera, perché di giorno è impraticabile — a novembre è il posto migliore della casa alle nove del mattino.
Il camino acceso, per una volta, non è un dettaglio d'arredamento.